Mutete die in Schweden kassierte 1:2-Niederlage unter Beachtung der aktuellsten Entwicklungen in den Play-offs fast noch verzeihlich an, stellten sich die beiden Nullnummern in Weißrussland und gegen Luxemburg als eine echte Peinlichkeit heraus.  
 Am Sonntag sind Mallorca und Deportivo Alaves an der Reihe. Die Gastgeber haben erst einmal gewonnen, bei Bet-at-Home sind sie aber dennoch knapp mit einer 2,50 zu 3,20 in Front.  
  Aus diesem Grund schonte Inzaghi, mit Blick auf das Endspiel, gleich mehrere Stammspieler, wie etwa den erfolgreichsten Torjäger Ciro Immobile, der erst später eingewechselt wurde. 
 Zwar sollten die jüngst gegen die Potters erstmals wieder zum Einsatz gekommenen Sakho, Touré und Flanagan der Reds-Defensive schon kurzfristig mehr Stabilität verleihen; gegen Stoke konnte bekanntlich aber auch dieses Trio die letztlich bedeutungslose Niederlage nicht verhindern. 
  Die Auswahl Inter trifft in beiden Halbzeiten — Nein würde ich bei Bet365 zu Quoten um die 2,07 ebenfalls als „interessanten KI-Vorschlag“ einstufen.  

Ebenfalls nicht gerade erbaulich ist die Auswärtsbilanz der Kanoniere, die in der Fremde nicht nur beide bisherigen Ligaspiele verloren haben, sondern dabei auch noch ohne eigenen Treffer geblieben sind.  
 Angesichts erst eines eingefahrenen Heimsiegs drückt den Mannen von Luis Garcia vor dem Duell mit Real ausgerechnet in der eigenen Arena konsequent der Schuh.  
  „Das war ein sehr schlechtes Ergebnis, das wir nicht erwartet haben und uns geschockt hat. Wir müssen nun zurückschlagen. Wir haben noch zwei Spiele übrig und wollen die Saison so weit oben wie möglich beenden“, hofft Bilic darauf, dass seine Mannschaft den Rückschlag gut weggesteckt hat. 
 Ihr kennt Fans der „Adler“, die nach dem bitteren Champions-League-Aus enttäuscht sind? Dann ist wohl der vorliegende Gil Vicente Benfica Lissabon Tipp der nächste Nackenschlag für sie. 
  In den letzten Wochen sorgte insbesondere eine inflationäre Häufung von Unentschieden dafür, dass der Stern des Klubs nicht mehr ganz so hell erstrahlt: Obwohl West Ham zuletzt sechs Mal infolge punktete, kamen die Hammers aufgrund von gleich fünf Punkteteilungen nicht so recht vom Fleck.  

 Möglicherweise machte es sich hier negativ bemerkbar, dass der Franzose das Geschehen auf dem Rasen nur aus sicherer Entfernung verfolgte; nach einer ruppigen Begegnung mit dem vierten Schiedsrichter im vorherigen Heimspiel saß der Trainer den ersten Teil seiner auf vier Spieltage angelegten Sperre ab.  
 Wir Wettfreunde gehen davon aus, dass Real wie so oft nicht mehr zeigen wird als unbedingt notwendig ist.  
  Mangelnden Erfolg kann man Fischer nicht vorwerfen: Die Meisterschaft wurde bereits sechs Spieltage vor Saisonende ins Trockene gebracht und nun steht Basel im Finale des Cups. Ein Double gab es in der Geschichte des 20-fachen Schweizer Meisters nur fünf Mal. 
  Dem erhofften Anbrechen goldener Zeiten stellt sich mit dem direkten Tabellennachbarn zunächst einmal aber ein echtes Schwergewicht in den Weg — nicht von ungefähr ist den Gunners in den letzten drei Jahren kein einziger Heimsieg gegen den amtierenden Vizemeister geglückt. 
  An vorderster Front wird allgemein ein Dreikampf zwischen den beiden Klubs aus Manchester sowie Titelverteidiger Chelsea erwartet. Die Wettfreunde teilen die Ansicht der meisten Buchmacher, dass Manchester City gute Chancen hat, nach vier Jahren wieder den Titel zu holen.  

 Anstelle ganz vorne mitzumischen, dümpeln die Hauptstädter nämlich im Tabellennirwana umher, wobei selbst die Abstiegsränge mit einem Punktepolster von sechs Zählern nicht mehr allzu fern liegen. Kein Wunder, führt man sich den miserablen Saisonverlauf der Römer vor Augen.  
 Von den jüngsten zehn Bewerbsspielen gingen lediglich zwei verloren. Diese beiden Niederlagen waren allerdings recht schmerzhaft. Im Römer Derby gegen AS Roma setzte es ein 0:2, kurz vor Weihnachten musste sich die Inzaghi-Elf Inter Mailand mit 0:3 geschlagen geben.   
 Ausgerechnet in der besinnlichen Zeit brechen für die englischen Klubs wieder einmal die vielleicht stressigsten Tage des Jahres an: Dank des Boxing Day und des Neujahrsspieltags hat die Premier League in den kommenden zwei Wochen eine ganze Menge vor. 
  Der in der Meisterschaft bereits in die 19Ausgabe geschickte Dauerbrenner dürfte somit die beiden derzeit vielleicht formstärksten Defensivformationen der Serie A zu sehen bekommen: Allzu viele Torraumszenen sollte sich das ins Juventus-Stadium pilgernde Publikum am Samstagabend also besser nicht erhoffen.  
 Doch die 1:2-Heimpleite im Derby gegen Stadtrivale Manchester City mitsamt Mourinhos Erzfeind Pep Guardiola brachte die „Red Devils“ wohl so aus der Balance, dass danach bei Abstiegskandidat Watford mit 1:3 eine weitere Niederlage folgte. Und prompt war die Anfangs-Euphorie auch gleich wieder verflogen.  

 Mit Manchester United kommt allerdings ein besonders großes Kaliber in den Boleyn Ground im Londoner East End. Die Red Devils haben heuer jedoch große Schwierigkeiten und sind unter den Erwartungen geblieben.  
 Einige sehen die „Reds“ dafür nicht stark genug besetzt, andere trauen ihnen diesen Coup durchaus zu.  
  Daran ändert auch jene Tatsache nichts, dass der Weltmeister von 2010 stark ersatzgeschwächt nach London reist. 
  Zum Saisonauftakt haben die Gunners zusätzlich noch zahlreiche Ausfälle zu beklagen. Neben dem Langzeitverletzten Per Mertesacker werden gegen Liverpool auch noch zwei weitere Innenverteidiger aller Wahrscheinlichkeit nach nicht auflaufen können:  
 Zumindest im Halbfinale sollte diese lässliche Schwäche aber ein weiteres Mal verzeihlich sein: Schließlich bekam der laufende Confed Cup auch noch keine komplett runde Vorstellung des mexikanischen Herausforderers zu sehen.